Lieber spannend als paradiesisch

Der Vater folgt auf den Sohn. Howard Shelley gastierte bei den Nürnberger Symphonikern als Pianist und Dirigent beim Symphonischen Konzert am Sonntag. Mit doppeltem Erfolg.

Wer regelmäßig qualifizierte Klassiksender im Radio hört, wird immer wieder dem Namen Howard Shelley begegnen. Das hat seinen guten Grund. Über 130 CD-Einspielungen hat der Vater des langjährigen Symphoniker-Chefs Alexander im Laufe seiner Karriere aufgenommen. Mit 68 Jahren könnte man da langsam an den Ruhestand denken, doch davon ist Howard Shelley noch gefühlte Jahrzehnte entfernt.

Als Einstieg in das glänzend besuchte Nachmittagskonzert der Nürnberger Symphoniker erklang das Intermezzo aus Frederick Delius’ Oper "A Village Romeo and Juliet". Mit kühlem angelsächsischem Understatement wird in schönsten impressionistischen Farben der Weg in die paradiesischen Gärten skizziert. Das klingt alles sehr gut, aber irgendwie vermisst man in der Vorlage das dramatische Element: Das Paradies kann auf die Dauer langweilig werden.

Deutlich zupackender geriet da der Dialog zwischen dem Flügel und dem Orchester in Camille Saint-Saëns 2. Klavierkonzert, op. 22. Wie einst bei der Uraufführung zu Paris unter Anton Rubinstein im Jahr 1868 leitete Shelley vom Flügel aus das Orchester. Das Konzert verlangt dem Pianisten alles an virtuoser Spielfertigkeit ab. Von Satz zu Satz legt das Werk an Tempo zu und punktet mit stilistischer Vielfalt: von Bach bis Offenbach. Da ist es auch optisch ein Genuss, wie Shelley selbst minimale Pausen für die Führung des Orchester nutzt, während die andere Hand noch über die Klaviatur rast. Shelleys Ruf als Ausnahmepianist findet hier eine makellose Bestätigung.

Aber auch der Dirigent Shelley versteht zu überzeugen. Dass er seine Könnerschaft am Notenpult nach der Pause mit Dvoraks 6. Symphonie zeigte, erwies sich als doppelter Glücksfall. Zum einen ist diese Sechste im Konzertbetrieb ziemlich rar. Zum anderen erlaubte sie einen Blick auf Shelleys umsichtige Dirigierkunst. Niemals wirkte Dvorak hier grell und überzeichnet. Elegant formte der Engländer die Linien der Streicher, breitete mit dem Holz herrlich duftende Naturbilder aus und ließ die bestens disponierten Blechbläser wetteifern, ohne dass die Balance der Symphoniker ins Kippen geriet. Die feine, vielschichtige und hoch abwechslungsreiche Symphonik Dvoraks macht aus ihrem großen Vorbild Brahms kein Geheimnis. Am Ende gab es umjubelnden Beifall, wie man ihn früher von Shelleys Sohn Alexander her gewohnt war: Manche Dinge bleiben einfach in der Familie.