E.T.A. Hoffman war Schriftsteller, Jurist, Komponist, Zeichner und Karikaturist. Er wurde 1776 in Königsberg geboren und erlebte somit die Sturm-und-Drang-Zeit selbst mit. Der junge Hoffmann war begeistert von der Aufbruchstimmung und Werken von Goethe oder Rousseau. Zunächst konnte er seiner neuen Leidenschaft aber nur in seiner Freizeit nachgehen, da er an verschiedenen Gerichten in Polen angestellt war.
Als er 1808 ans Bamberger Theater wechselte, wurde die Kunst endgültig zu seinem Lebensmittelpunkt. Oft bestanden seine Werke aus einer Sammlung von Erzählungen, so auch sein erster Erfolg "Fantasiestücke in Callots Manier". Über 50 Romane und Erzählungen verfasste Hoffmann im Laufe seines Lebens, doch der bekannteste Roman ist wohl "Elixiere des Teufels" aus dem Jahr 1816. Dazu verfasste er ein Dutzend Bühnenstücke und rund 20 Instrumental- und Gesangswerke.
Foto: Staatsbibliothek Berlin 24.01.2012