Königliche Kür für BVB, Bayer wohl mit B-Elf

Madrid/Leverkusen - Dortmund und Leverkusen stehen in der Champions League bereits im Achtelfinale. Befreit vom Druck peilt der BVB bei Titelverteidiger Real Madrid den Gruppensieg an. Bayers B-Elf will sich im Heimspiel gegen Monaco Selbstbewusstsein für die Bundesliga holen.

Gruppenfinale für Dortmund, Atempause für Leverkusen – die beiden Westclubs können angesichts der bereits sicheren Achtelfinal-Qualifikation ihre Champions-League-Aufgaben mehr oder minder gelassen angehen. Gleichwohl will die Borussia ihre bislang famose Vorrunde im Duell bei Titelverteidiger Real Madrid gern mit dem Gruppensieg krönen. Für Bayer geht es im Heimspiel gegen die AS Monaco darum, erstmals die Gruppenphase in der Königsklasse ungeschlagen zu überstehen und sich für die Bundesliga-Spiele bis Weihnachten Selbstbewusstsein zu holen.

Dem BVB würde am Mittwoch (20.45 Uhr/ZDF und Sky) im Bernabéu-Stadion ein Remis genügen, um die Tabellenführung in der Gruppe F erfolgreich zu verteidigen. "Das wäre das Sahnehäubchen", sagte Sportdirektor Michael Zorc voller Hoffnung auf einen weiteren prestigeträchtigen Coup beim Kräftemessen mit dem seit 33 Pflichtspielen ungeschlagenen Starensemble um Europameister Cristiano Ronaldo. Abgesehen vom Imagegewinn könnte der Gruppensieg auch praktische Vorteile haben. Damit erhöht sich die Chance, am 12. Dezember in Nyon einen vermeintlich leichteren Gegner zugelost zu bekommen.

Zudem würde die Borussia im zweiten und entscheidenden K.o.-Spiel Heimrecht genießen. Von solchen Überlegungen hält Thomas Tuchel jedoch wenig. "Wer möchte die Hand dafür ins Feuer legen, dass der Gruppenzweite das leichtere Los ist als der Erste? Und mir persönlich ist es relativ egal, ob wir zuerst auswärts oder zuhause spielen", sagte der BVB-Trainer, der nicht seine Bestbesetzung aufbieten kann. Neben Roman Bürki und Sven Bender fehlen Raphael Guerreiro, Shinji Kagawa und Nuri Sahin. Auch Mario Götze trat am Dienstag die Reise in die spanische Hauptstadt wegen leichter Knieprobleme nicht an. Bei ihm will Tuchel kein Risiko eingehen. Götzes Einsatz am kommenden Samstag beim 1. FC Köln hat Vorrang.

Auch beim Tabellenführer der spanischen Liga fehlt mit Gareth Bale einer der Topstars. Der Einsatz von Toni Kroos ist fraglich, er stand wegen einem Haarriss im Mittelfußknochen zuletzt nicht auf dem Platz. Ungeachtet dessen wird die Partie bei den "Königlichen" eine Herkulesaufgabe: "Die sind vorne sehr gefährlich und können mit einer einzigen Aktion ein Tor machen", warnte BVB-Verteidiger Lukasz Piszczek. Nur statistischen Wert hat die Partie zwischen Leverkusen und Monaco. Egal wie sie ausgeht – die Werkself ist und bleibt Zweiter in der Gruppe E hinter dem Spitzenreiter.

Leverkusen wohl mit B-Elf

Bayer-Coach Roger Schmidt bleibt wegen der angespannten Personallage ohnehin nichts anderes übrig, als eine bessere B-Elf auf den Rasen zu schicken. Denn nach Admir Mehmedi und Kevin Volland in der Vorwoche erwischte es am Samstag beim 1:1 gegen Freiburg auch Kevin Kampl, der wegen einer Fußverletzung für den Rest des Jahres ausfällt. Weitere angeschlagene Profis wie Benjamin Henrichs und Ömer Toprak dürften mit Blick auf das wichtige Bundesligaspiel beim FC Schalke 04 am kommenden Sonntag geschont werden.

"Die Champions League ist immer ein Rahmen, auf den man den Fokus haben sollte", meinte Schmidt zwar. Klar ist aber auch, dass die Meisterschaft bis zur Winterpause absolute Priorität genießt. Schließlich will der Bundesliga-Neunte nicht komplett den Anschluss ans obere Drittel verlieren. Laut Julian Brandt kann Bayer das Duell mit dem französischen Spitzenclub daher als "Selbstbewusstsein-Spiel" nutzen: "Wenn du Monaco schlägst, kannst du auch mit Aufwind nach Schalke fahren."