Peter Schillings Höhenflug und Absturz nach "Major Tom"

München - Mit „Major Tom“ lieferte Peter Schilling den erfolgreichsten Song der Neuen Deutschen Welle ab. Jetzt wird er 65. Und sein Ohrwurm hat Nachwuchs bekommen.

Mit „Major Tom“ hat Peter Schilling Musikgeschichte geschrieben. Auch wenn das inzwischen schon knapp 40 Jahre her ist und das Lied sein einziger ganz großer musikalischer Erfolg blieb - tatenlos ist er nicht, ganz im Gegenteil. Er hat eine erfolgreiche Kinderbuchreihe mit dem Titel „Der kleine Major Tom“ auf den Markt gebracht, gerade ein neues Album veröffentlicht – und am 28. Januar wird er 65.

„Ich hab mit 12 angefangen, Musik zu machen und ich kann gar nicht aufhören, Musik zu machen“, sagt er. 53 Jahre nach diesem Start in die Musikkarriere blickt er mit Erstaunen auf die Zahl, die heute sein Alter beschreiben soll. „Ich sehe die Zahl und ich frage mich: Was ist das? Ich verstehe es nicht. Aber ich habe im Moment noch nicht das Gefühl, irgendwas nicht tun zu können. Allerdings werde ich nicht mehr anfangen, Profifußballer werden zu wollen. Ich habe keine Angst vorm Alter.“

"Ich habe eine Zukunft, und das beruhigt"

Feiern will er trotzdem nicht groß. Corona. „Mir ist persönlich ist in diesen Zeiten nicht zum Feiern zumute. Ich werde mir gedanklich eine innere Kerze anzünden und voller Demut auf mein bisher gelebtes Leben schauen. Das Schönste ist: Ich habe eine Zukunft, und das beruhigt. Ich weiß noch nicht, wie es mit 70 aussieht – das ist spannend. Ich wollte nie wissen, was in fünf Jahren ist.“

Peter Schilling wäre fast mal Profifußballer geworden - stattdessen gelang ihm eine Karriere als Popstar. © Silas Stein, dpa

Seinen allerersten Auftritt hatte er einst auf einer Beachparty in Ganderkesee bei Bremen, erinnerte er sich einmal. Anfang 1980er Jahre der Durchbruch mit seinem Klassiker „Major Tom“ über einen Astronauten, der wegen eines unlösbaren Problems in seinem Raumschiff gefangen ist und von dort aus die Erde betrachtet. Das Lied wurde Nummer eins der Charts in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Die englische Version schaffte es in die Top Ten der amerikanischen Musikcharts. „So ein Erfolg, wie ich ihn über Nacht erlebt habe, ist natürlich ein Einschnitt, ein Schicksalsschlag, eine Schicksalsfügung“, sagt Schilling. „Es macht viel mit einem, wenn man auf einmal nicht mehr unerkannt über die Straße gehen kann. Von Erfolg zu träumen oder Erfolg zu haben, sind zwei völlig verschiedene Paar Stiefel. Die ganze Verantwortung findet im Traum nicht statt. Leider gibt es keine Schule für Berühmtwerden. Die müsste es eigentlich geben.“

Körperlicher Zusammenbruch

Auf den steilen Aufstieg folgte aber der jähe Fall, den Schilling psychisch und körperlich zu spüren bekam. Der gelernte Reisebürokaufmann fühlt sich überfordert, nimmt immer weiter ab. „Den Abstieg gab es nicht in Form des beruflichen Daseins, sondern in Form des persönlichen, körperlichen Zusammenbruchs. Ich musste aufhören, sonst würde ich heute nicht mehr hier sitzen. Das war wirklich kurz vor knapp. Ich wog damals 52 Kilo“, sagte er vor seinem 60. Geburtstag.

Mister "Major Tom": Peter Schilling. © Sven Hoppe, dpa

Damals klangen ihm noch die Worte seines Managers in den USA in den Ohren, der gesagt haben soll, Schilling hätte eines Tages im Madison Square Garden, jener berühmten Arena in New York, auftreten können. „Es gab viele, viele positive Aspekte am Berühmtsein. Aber man lernt auch den Faktor Neid kennen – vor allem meiner damaligen Erfahrung nach in Deutschland. Der Faktor Neid ist hier sehr präsent. Ich habe aber das Gefühl, je länger der große Hype vorbei ist, desto mehr Respekt wird mir hier in meiner Heimat gezollt“, sagt er fünf Jahre später.

Eigentlich würde er sein neues Album „Vis Viva“ gerne auf einer Tournee präsentieren. So gut wie dieses sei nämlich noch keins gewesen: „Wohl jeder Künstler sagt immer, das aktuelle Album ist das beste, auch ich habe das Gefühl jedes Mal und so auch dieses Mal. Es ist gesungene Zukunftsforschung ein wunderschöner Blick auf die Welt.“ Doch auch hier: Corona.

Konzerte bleiben Zukunftsmusik

Jetzt will er sich Zeit lassen mit einer Tournee. „Ich hole jetzt die Glaskugel raus und darin sehe ich, dass wohl die meisten Musiker in 2022 auf Tournee geben werden wollen, ich aber nicht. Ich lasse es auf mich zukommen und warte ab und gucke, was die Kollegen so machen. Außer 80 Millionen Menschen fordern, dass ich auf die Bühne gehe. Dann lasse ich mich überreden.“