Seit Jahren vermisst: Kind lebte in feuchtem Treppenversteck - weil Eltern es dort hinbrachten

Die Beamten in dem Ort Saugerties nördlich der Millionenmetropole New York City waren einem neuen Hinweis nachgegangen, dass sich die Sechsjährige dort befinden könnte, wie der örtliche Polizeichef Joseph A. Sinagra am Dienstag (Ortszeit) dem US-Sender NBC sagte. Nach dem Verlust des Sorgerechts war die Kleine im Juli 2019 als vermisst gemeldet worden.

Das Mädchen sei bei guter Gesundheit, könne aber nach dem ersten Eindruck der Beamten zu urteilen offenbar weder lesen noch schreiben, sagte Sinagra weiter. Dem Polizeichef zufolge wollten die Beamten auch diese neuerliche Suche nach der Sechsjährigen am Montag bereits erfolglos abbrechen. Doch ein Ermittler habe dann etwas Merkwürdiges an einer Kellertreppe bemerkt, mit der Taschenlampe durch die hölzernen Bodenbretter geleuchtet und etwas entdeckt, das wie eine Decke ausgesehen habe. Daraufhin hätten die Beamten die Stufe eingerissen und das Mädchen sowie seine Mutter gefunden.

Auf Fotos ist ein Hohlraum unter einer Treppe zu erkennen, in dem ein Kuscheltier und Bettzeug liegen. Das Mädchen habe ausgesagt, jedes Mal dort versteckt worden zu sein, wenn Behördenvertreter nach ihm suchten, sagte Sinagra NBC zufolge. Die Eltern hätten stets gesagt, das Kind befinde sich nicht bei ihnen. Von wem nun der entscheidende Tipp kam, wurde nicht bekannt. Die Eltern müssen jetzt mit Anklage unter anderem wegen Gefährdung des Kindeswohls rechnen. Das Kind kam zu Verwandten, wo sich auch die ältere Schwester befindet.