Alonso startet bei Indy 500 - Button rückt nach

Sakhir - Das diesjährige Grand Slam-Rennen ist um einen prominenten Namen reicher: Fernando Alonso. Der McLaren-Pilot witzelte mit Geschäftsführer Zak Brown - daraus wurde ein Startplatz beim Höhepunkt der IndyCars-Serie. Sein Silberpfeil-Kollege räumt ihm gute Chancen ein - ihm fehle jedoch etwas Entscheidendes.

Ein bisschen Schuld an Fernando Alonsos Ausflug zu den legendären Indy 500 hat auch Michael Schumacher. "Wenn ich der beste Fahrer der Welt sein will, habe ich zwei Optionen: Ich gewinne acht Mal die Formel-1-Weltmeisterschaft, einmal mehr als Michael, was sehr unwahrscheinlich ist", sagte der 35 Jahre alte Champion der Jahre 2005 und 2006. "Die zweite ist: Ich gewinne in verschiedenen Serien zu unterschiedlichen Momenten in meiner Karriere und bin ein Fahrer, der Rennen fahren und gewinnen kann in jedem Auto und in jeder Serie."

Siege in der Formel 1 sind für Alonso nicht nur rar geworden. Seit quälenden vier Jahren wartet der stolze Asturier auf einen Grand-Prix-Erfolg. Am 12. Mai 2013 feierte er seinen 32. und bislang letzten. Damals noch im Ferrari, eine Ära wie Schumacher gelang ihm aber nicht mal im Ansatz. Das verhinderte Sebastian Vettel im Red Bull, ehe der Deutsche den Iberer im Cockpit der Italiener ablöste. Seit 2015 fährt Alonso wieder für McLaren, aber nur noch hinterher. WM-17., danach WM-Zehnter, aktuell vor dem Großen Preis von Bahrain WM-19.

Also gibt Alonso am 28. Mai ein Gastspiel auf dem legendären Oval in Indianapolis. Er lässt dafür den Formel-1-Klassiker in Monaco aus, den er 2006 und 2007 gewann. Er will stattdessen mit einem Sieg bei den Indy 500 den zweiten Teil der Mission "Triple Krone" - Klassiker-Siege in Monte Carlo in der Formel 1, den Indy 500 und den 24 Stunden von Le Mans - erledigen.

Reisestress und kein Start in Monaco

"Er wird sicher der beste Fahrer im Paddock sein, aber er wird nicht die Erfahrung der anderen haben", meinte sein ehemaliger Teamkollege Lewis Hamilton im Formel-1-Fahrerlager in der Wüste von Sakhir. Es werde eine aufregende Herausforderung für Alonso, prophezeite der dreimalige Weltmeister und Mercedes-Pilot, den persönlich ein Abstecher in die MotoGP aber mehr reizen könnte. Ein Formel-1-Rennen würde der 32-jährige Brite aber nicht verpassen wollen.

Alonso nimmt in Kauf, dass er in Monaco nicht starten wird und noch anstrengendere Reisewochen auf ihn zukommen als sonst. Schon am kommenden Wochenende wird er in Alabama das Andretti-Team treffen, für das er in einer Koproduktion mit seinem aktuellen Team McLaren-Honda in Indianapolis um den Sieg fahren will. Sitzprobe, dann auf nach Russland, in Sotschi wird in gut zwei Wochen der nächste Grand Prix in der Formel 1 gestartet.

Danach wieder mit dem Flieger in die USA. Alonso will im Simulator ein Gefühl für die Rennwagen der US-Serie bekommen und auch auf der Strecke erstmals testen, hundertprozentig sicher sei das aber noch nicht, räumte er ein. Dann steht Alonsos Formel-1-Heimrennen an, der Große Preis von Spanien bei Barcelona. Noch am Sonntag nach dem Grand Prix muss er zum Flieger. Am darauffolgenden Montag: erstes Freies Training in Indianapolis. "Im Flugzeug werde ich versuchen, mir Videos und einige Rennen der vergangenen Jahr anzuschauen", kündigte Alonso an. Strategie, die engen Kämpfe bei der hohen Geschwindigkeit - es gebe so viel zu lernen.

Aus einem Scherz wurde ein Startplatz

Dabei war es zunächst als Scherz gemeint, als McLaren-Geschäftsführer Zak Brown Alonso auf einen Start bei den Indy 500 angesprochen hatte. "Es war einer dieser Witze mit ein bisschen Wahrheit drin", sagte der Amerikaner. Er habe vor dem Saisonauftakt der Formel 1 in Australien zu Alonso gesagt: "Hey, wir sollten irgendwann Indy zusammen machen." Er habe das nur gesagt, um zu sehen, wie Alonso reagiere. Und laut Brown scherzte Alonso auch entsprechend zurück. Aus dem vermeintlichen Spaß wird aber Ernst.

Und wer ersetzt Alonso in Monaco? Jenson Button. Den hatte sich auch Hamilton gewünscht. "Er hat mehr drauf als die anderen gehandelten Fahrer", hatte Hamilton über den Weltmeister von 2009 und ehemaligen Teamkollegen gesagt. Am Freitag bestätigte McLaren das Ein-Rennen-Comeback des 37 Jahre alten Briten. "Ich kann mir keinen besseren Ort für meine Rückkehr vorstellen als meine Wahlheimat Monaco", sagte Button.