Polak: "Ich kann schon auch noch mal explodieren"
29.7.2014, 10:50 Uhr
NZ: Herr Polak, Sie waren DFB-Pokalsieger mit Nürnberg, belgischer Meister und Pokalsieger mit Anderlecht, haben 57 Länderspiele für Tschechien auf dem Buckel – warum tun Sie sich mit 33 Jahren eigentlich noch einmal die 2.Liga an?
Jan Polak: Mein Vertrag beim VfL Wolfsburg lief aus, und ich wusste noch nicht, wo ich weiterspielen würde. Dann kam das Angebot aus Nürnberg, und mir war schnell klar, dass ich das annehme. Ich hatte hier eine angenehme Zeit, habe mich immer wohlgefühlt. Ich empfinde das auch nicht als Abstieg, Nürnberg hat immer noch etwas zu bieten. Und ich freue mich sehr auf diese Aufgabe. Ich will dabei sein, wenn wir hier etwas Großes schaffen. Auch die Heimatnähe war natürlich ein Argument. Ganz zurück nach Tschechien wollte ich aber noch nicht.
NZ: Weil Sie, wie Sie in einem anderen Interview beklagt haben, in Tschechien nicht dieselbe Akzeptanz spüren wie hier in Deutschland?
Polak: So sind wir Tschechen eben. Viele große Namen, die zurückgekehrt sind, wie Berger, Nemec oder Latal, bekamen Schwierigkeiten. Unser Publikum ist einfach ein bisschen anders, es ist schwer, die Erwartungen zu erfüllen. Hier in Deutschland hat man auch Druck, aber die Leute haben Respekt vor dir und können dich auch mal loben. In Tschechien sehe ich auch viel Neid.
NZ: Es soll ja bereits im Winter Gespräche über eine Rückkehr zum Club gegeben haben...
Polak: Stimmt, der Kontakt war schon da. Aber die Verhandlungen waren damals noch nicht so konkret, und dann ist leider eine Verletzung dazwischengekommen.
NZ: Aus der legendären Pokalsieger Elf von 2007 sind noch Raphael Schäfer und Javier Pinola da, außerdem die in den Trainerstab aufgerückten Marek Mintal und Daniel Klewer. Wie oft sind Sie schon zusammengesessen und haben von den alten Zeiten geschwärmt?
Polak: Eigentlich gar nicht. Der Pokalsieg ist eine schöne Erinnerung, die uns niemand nehmen kann, aber leider auch Vergangenheit. Es ist jetzt sieben Jahre her, danach fragt im Fußball heute keiner mehr.
NZ: Für die Fans ist dieser Pokal aber immer noch etwas Besonderes. Schließlich kommt es ja nicht so oft vor, dass der 1.FCN einen Titel holt.
Polak: Das ist auch so ein Unterschied zu Tschechien: Wenn du hier etwas erreicht hast, genießt du für immer Respekt, die Menschen lieben dich. In Tschechien vergisst man viel schneller, alles wird negativer gesehen.
Tschechen-Connection und Hans Meyer
NZ: Ihr ehemaliger Mitspieler und Landsmann Tomas Galasek ist nach seiner Profikarriere hier in die Region zurückgekehrt. Haben Sie sich schon mal zum Plaudern getroffen?
Polak: Wir hatten leider den Kontakt verloren. Seit ich wieder hier bin, habe ich ihn nur mal während einer Trainingseinheit draußen stehen sehen, aber noch nicht mit ihm gesprochen.
NZ: Und Ihr Ex-Trainer Hans Meyer?
Polak (lacht): Den hab’ ich auch nicht gesehen.
NZ: Würden Sie sich denn über eine Begegnung freuen?
Polak: Ich würde ihn natürlich begrüßen und mit ihm reden.
NZ: Seit 2007 hat sich einiges getan am Valznerweiher – zum Beispiel sitzen wir hier in einem schmucken Funktionsgebäude. Haben Sie nicht ein bisschen Sehnsucht nach dem alten Kabinentrakt im Keller?
Polak (lacht): Das gehört auch zu den Erinnerungen, aber so ist es jetzt schon schöner. Man sieht, wie sich der Verein entwickelt hat und alles noch professioneller geworden ist. Ich hatte schon im Internet die Bilder des neuen Gebäudes bewundert. Es ist perfekt, die Räume sind super, auch die Architektur gefällt mir sehr gut. Ich bin froh, dass ich das jetzt jeden Tag live erleben kann. Das ist absolut Bundesliga-reif.
"Ruhiger, älter und nicht mehr so blond"
NZ: Wie sehr hat sich denn Jan Polak verändert? Als Sie 2005 nach Nürnberg kamen, hatten Sie den zweifelhaften Ruf als „zweibeiniges Minenfeld“.
Polak: Ich denke schon, dass ich ruhiger geworden bin und versuche, die Dinge etwas anders zu sehen. Man wird eben einfach älter. Aber wenn mir etwas nicht passt, kann ich schon auch noch mal explodieren.
NZ: Auch Ihre Frisur ist nicht mehr so spektakulär wie damals.
Polak (lacht): Nicht mehr so blond.
NZ: Ihrem etwas extravaganten Modegeschmack sind Sie aber treu geblieben. In Wolfsburg haben Sie einmal mit einem T-Shirt, das den nackten Hollywood-Star Richard Gere zeigte, für Aufsehen gesorgt, heute tragen Sie ein auffälliges Micky-Maus-Shirt. Ein bisschen herausstechen aus der grauen Masse muss also schon noch sein?
Polak: Darum geht es gar nicht. Wichtig ist, dass mir etwas gefällt und dass ich mich darin wohlfühle. Mir ist dann auch egal, was die anderen Leute sagen. Ich werde vielleicht auch mal ein T-Shirt mit Löchern tragen, wenn ich Lust darauf habe. In den USA sind die Menschen da viel cooler und lockerer.
NZ: Mögen Sie den American Way of Life?
Polak: Ich war bislang nur einmal da, in New York. Das war sehr schön, aber ich könnte mir nicht vorstellen, in den USA zu leben. Das ist alles so groß. Ich bin schon eher der europäische Typ.
Haussuche und Führungsaufgabe
NZ: In Nürnberg haben Sie sich aber gleich wieder zurechtgefunden?
Polak: Ich war ja bereits bei den Auswärtsspielen mit Wolfsburg ein paarmal wieder da. Einige Termine muss ich zwar mit dem Navi machen, aber ich kenne mich schon noch aus. Das ist auf jeden Fall angenehmer, als in eine völlig fremde Stadt zu kommen. Meine Frau hat sich auch gefreut, immerhin wurde unser erster Sohn Daniel hier geboren. Jetzt müssen wir nur noch ein schönes Haus finden, dann passt alles.
NZ: Sie sollen und wollen im jungen Team eine Führungsrolle übernehmen. Von den Kollegen wurden Sie gleich in den Mannschaftsrat gewählt, Trainer Valérien Ismaël hat Sie dann sogar zum neuen Kapitän gekürt. Was bedeutet Ihnen die Binde?
Polak: Ich freue mich sehr auf die Aufgabe und über das Vertrauen, das die Trainer mir mit dieser Entscheidung entgegenbringen. Es ist für mich etwas Besonderes und erfüllt mich mit Stolz. Die Mannschaft auf dem Platz zu führen, ist sicher keine einfache Aufgabe, ich habe das vorher noch nie gemacht. Ich hätte aber auch nicht unbedingt Kapitän sein müssen, um eine Führungsrolle zu übernehmen.
NZ: Sie kannten Valérien Ismaël bereits als Trainer der Wolfsburger „U23“. Was dachten Sie, als er dann plötzlich beim Club anheuerte?
Polak: Wir hatten in Wolfsburg ein paarmal miteinander gesprochen, aber nicht so intensiv. Von der zweiten Mannschaft hatte ich viel Positives über ihn gehört, deshalb habe ich mich sehr auf ihn gefreut. Und bis jetzt ist es sehr angenehm, mit ihm zu arbeiten.
NZ: Bei Ihrer Verpflichtung haben Sie gesagt, sie wären „gekommen, um aufzusteigen“. Was macht Sie so optimistisch, dass es auch wirklich klappt? Immerhin hegt fast die Hälfte aller aktuellen Zweitligisten mehr oder weniger große Bundesliga-Ambitionen.
Polak: Braunschweig, Fürth, Kaiserslautern, St. Pauli, Leipzig, 1860 München – man kann wirklich fast alle nennen, auch Ingolstadt hat gegen uns sehr gut gespielt. Aber ich sehe in unserer Mannschaft viel Potenzial und einen großen Hunger nach Erfolg. Es kann nach dem großen Umbruch etwas dauern, bis wir uns auf dem Platz gefunden haben, und der Druck wird natürlich groß sein. Aber wir werden alles dafür tun, dass wir es schaffen.
NZ: Freuen Sie sich schon auf Ihr erstes Frankenderby?
Polak: Leider habe ich noch nie gegen Fürth gespielt. Aber mit Wolfsburg haben wir in der vergangenen Saison zu Hause 0:2 gegen Eintracht Braunschweig verloren – das war nicht schön, obwohl der VfL ja gar nicht so viel Tradition hat. Wenn wir gegen Fürth gewinnen, kann das bei den Fans natürlich eine Euphorie auslösen. Aber zunächst ist allein unser Auftaktspiel gegen Erzgebirge Aue wichtig.
NZ: Das Gute am Abstieg: Sie können jetzt Rekordaufsteiger werden. Wäre das für Sie gleichbedeutend mit dem Pokalsieg?
Polak: Schwer zu sagen. Aber ich weiß: Wenn wir es schaffen, wird es eine große Euphorie auslösen, und die Fans werden uns in den Himmel heben.
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